Verträge: immer vor dem Unterschreiben lesen!

Um unangenehme Überraschungen im Nachhinein zu vermeiden und von den Vorteilen zu profitieren, auf die wir Anspruch haben, wird dringend empfohlen, Verträge sorgfältig zu lesen, bevor man sie unterschreibt. Warum tun wir es also nicht, oder so selten? myLIFE erklärt, warum wir alle eine ambivalente Beziehung zu Verträgen haben und warum es wichtig ist, zumindest die wichtigsten Klauseln zu lesen.*

Jeden Tag klicken Millionen von Internetnutzern auf „Ich stimme zu“ oder „Ich habe die Bedingungen gelesen und stimme ihnen zu“, ohne auch nur eine Zeile der Dokumente, die sie bestätigen, gelesen zu haben. All diese allgemeinen Geschäftsbedingungen, Datenschutzrichtlinien und anderen digitalen Verträge sind jedoch alles andere als trivial. Manchmal gibt man seine persönlichen Daten ab, verzichtet auf bestimmte Rechte und setzt sich Klauseln aus, von denen man nichts weiß. Sicherlich existierte dieses Phänomen bereits bei Papierverträgen, aber es hat sich im digitalen Zeitalter und mit der berühmten DSGVO verstärkt, die Unternehmen dazu verpflichtet, die Zustimmung der Verbraucher einzuholen, bevor sie deren persönliche Daten verwenden.

Würden Sie Ihr erstes Kind abgeben?

Lesen Sie immer die Verträge, bevor Sie unterschreiben? Die meisten Menschen antworten mit Ja, wenn man sie fragt, auch wenn die überwältigende Mehrheit dies nicht tut. Dies ist das Phänomen, das die Forscher Jonathan Obar und Anne Oeldorf-Hirsch als „größte Lüge im Internet“ bezeichnen. In Wirklichkeit sind wir so daran gewöhnt, Verträge, Allgemeine Geschäftsbedingungen oder die Nutzung unserer Daten zu akzeptieren, dass wir sie oft ohne Lesen genehmigen und dennoch das Gegenteil behaupten. Aber so zu handeln birgt Risiken.

Lesen Sie immer die Verträge, bevor Sie unterschreiben? Die meisten Menschen antworten mit Ja, wenn man sie fragt, auch wenn die überwältigende Mehrheit dies nicht tut.

Nichts veranschaulicht dieses Phänomen besser als das Experiment, das von denselben Forschern mit einem gefälschten sozialen Netzwerk namens „NameDrop“ durchgeführt wurde. Hunderte von Studenten meldeten sich an, nachdem sie auf „Ich stimme zu“ geklickt hatten, um zu bestätigen, dass sie die Nutzungsbedingungen gelesen und akzeptiert hatten. Diese Bedingungen enthielten jedoch eine Klausel, die besagte, dass das neue Mitglied durch die Anmeldung sein zukünftiges erstgeborenes Kind an NameDrop abtrat. Offensichtlich war diese absichtlich absurde Klausel nur dazu gedacht, zu beweisen, dass die Bestätigung der Aussage „Ich habe gelesen und stimme zu“ oft nur eine Formalität für Internetnutzer ist, die sich nicht die Mühe machen, solche Dokumente zu lesen oder zu verstehen. Im speziellen Fall des NameDrop-Experiments akzeptierten 98% der Studenten die Bedingungen, ohne überhaupt zu bemerken, dass sie „ihr erstes Kind abgaben“.

Eine andere Erfahrung zeigt, dass man, wenn man einen Vertrag nicht bis zum Ende liest, auch Gefahr läuft, die im Vertrag enthaltenen Vorteile oder Rechte zu übersehen. Dieses Mal war es eine Reiseversicherungsgesellschaft, die 2019 den Test machte. Sie versteckte ein Versprechen einer Spende von 10.000 $ in einer kleingedruckten Klausel in ihrer Versicherungspolice. Es dauerte, bis 73 Kunden die Police abgeschlossen hatten, bevor einer von ihnen endlich die versteckte Klausel las und die versprochene Summe einforderte. Geben Sie zu, das regt zum Nachdenken an! Lassen wir also die Maske fallen und seien wir ehrlich: Nur sehr wenige von uns lesen alle Verträge, die wir unterschreiben. Und die Zahlen belegen es. Eine Studie aus dem Jahr 2010 ergab, dass nur 8% der Teilnehmer Bankverträge lesen, bevor sie ein Konto eröffnen, 19% lesen Mietwagenverträge und 25% lesen Reinigungsverträge. Eine andere Studie zeigte, dass mehr als 80% der Internetnutzer zugeben, „Click-Through-Vereinbarungen“ nicht oder kaum zu lesen, und nur 0,1% lesen die mit einer Software verbundene Lizenz, bevor sie sie kaufen. In einer Umfrage unter 6.045 Bürgern der Europäischen Union im Jahr 2016 gaben 9% der Befragten zu, ihren Online-Kauf bereut zu haben, weil sie die Allgemeinen Geschäftsbedingungen nicht gelesen hatten.

Wenn wir alle wissen, wie wichtig es ist, die Verträge, die uns verpflichten, zu lesen, warum tun wir es dann nicht? Weil es zu viel ist!

Das Gewicht der mentalen Belastung

Wenn wir alle wissen, wie wichtig es ist, die Verträge, die uns verpflichten, zu lesen, warum tun wir es dann nicht? Weil es zu viel ist! Mit der Vermehrung digitaler Dienste sind wir buchstäblich von der Menge der zu lesenden Texte überwältigt. Als Menschen ist unsere kognitive Kapazität manchmal von der Komplexität und dem Umfang der Texte überfordert. Tatsächlich sind die Allgemeinen Nutzungsbedingungen (AGB) oftmals wahre juristische „Pflastersteine“. Basierend auf einer durchschnittlichen Lesegeschwindigkeit von 240 Wörtern pro Minute würde es etwa 36 Minuten dauern, um die von Spotify zu lesen, 31 Minuten für TikTok und mehr als eine Stunde für Microsoft. Es braucht weniger Zeit, Macbeth zu lesen, als beispielsweise die Nutzungsbedingungen von Apple Music.

Mit der DSGVO und dem Datenschutzgesetz fragt jede Website um Ihre Erlaubnis, bevor sie Ihnen Dienstleistungen anbietet, oder sogar nur, um Sie auf ihren Seiten surfen zu lassen. Dieses Phänomen tritt den ganzen Tag über auf und wird ermüdend, ja sogar erschöpfend. Um uns diese kognitive Überlastung zu ersparen, neigen wir dazu, unsere Zustimmung blindlings zu geben. Aber inmitten all der harmlosen Verträge, die wir den ganzen Tag über akzeptieren, riskieren wir, einen Vertrag zu übersehen, der unsere volle Aufmerksamkeit verdient.

Andererseits sind Verträge oft in schwer zugänglichem juristischen Jargon verfasst. Eine Studie aus dem Jahr 2013 hat die Lesbarkeit von Verträgen von Energieversorgern gemessen und festgestellt, dass sie das Verständnisniveau eines durchschnittlichen erwachsenen Lesers weit übersteigen. Die Ansammlung von Fachbegriffen und komplexen Sätzen, ohne klare Zusammenfassung, entmutigt die meisten Nutzer. So überraschend es auch erscheinen mag, die OECD kam sogar zu dem Schluss, dass es für Verbraucher eher „vernünftig“ ist, auf diese Lektüre zu verzichten, da sie einen erheblichen Zeit- und Arbeitsaufwand erfordert. Tatsächlich würde das Lesen aller Datenschutzrichtlinien, mit denen wir konfrontiert sind, laut einigen Schätzungen etwa 200 Stunden pro Person und Jahr in Anspruch nehmen, was einem jährlichen Kostenaufwand von 781 Milliarden Dollar an „verlorener Zeit“ entspricht.

Gute Gründe, Ihre Verträge zu lesen

Auch wenn es Argumente für „keine Zeit zum Lesen“ gibt, kann man viel verlieren, wenn man nicht wenigstens die wichtigsten Klauseln der Verträge liest, die man unterschreibt und die einen verpflichten! Klauseln wie:

• • den Verzicht auf ein Gerichtsverfahren. Viele AGB enthalten obligatorische Schiedsklauseln, die es verbieten, das Unternehmen vor Gericht zu verklagen.
  • Versteckte Gebühren und eingeschränkte Garantien. Hinweise, die trotz der geltenden Vorschriften oft nicht sichtbar sind, können Vertragsstrafen vorsehen, die Garantie einschränken oder sehr strenge Rückgabebedingungen vorschreiben.
  • Sammlung und Nutzung persönlicher Daten. Die meisten Plattformen behalten sich das Recht vor, Ihre persönlichen Daten (Standort, Fotos, Browserverlauf usw.) zu sammeln, zu analysieren und manchmal an Dritte weiterzuverkaufen. Indem der Nutzer ohne Lesen sein Einverständnis gibt, ist er sich nicht bewusst, worauf er sich einlässt, wie z.B. massives Werbeprofiling und ein erhöhtes Risiko von Datenlecks oder Hacking.
  • Vorteile, derer Sie sich nicht bewusst sind. Einen Vertrag nicht zu lesen, bedeutet auch, auf bestimmte Vorteile und Garantien zu verzichten, die er bieten kann. Ihre Kreditkarten bieten zum Beispiel eine Vielzahl von Vorteilen, die Sie nie nutzen, wenn Sie sie nicht geltend machen.

Mit Hilfe digitaler Werkzeuge und künstlicher Intelligenz ist es durchaus möglich, wichtige Klauseln eines Vertrags schneller zu identifizieren und zu verstehen.

10 praktische Tipps, um Ihre Verträge besser zu lesen und zu verstehen

Gute Nachrichten! Mit Hilfe digitaler Werkzeuge und künstlicher Intelligenz ist es durchaus möglich, wichtige Klauseln eines Vertrags schneller zu identifizieren und zu verstehen. Dadurch können die kognitiven Anstrengungen reduziert werden, die erforderlich sind, um zu wissen, worauf man sich vor der Unterzeichnung einlässt. So minimieren Sie Risiken und identifizieren Vorteile, bevor Sie unterschreiben:

• • Erkennen Sie die wichtigsten Abschnitte. Identifizieren Sie schnell die Teile des Vertrags, die kritische Themen ansprechen (Kündigungsbedingungen, zusätzliche Gebühren, Schiedsklauseln, Verwaltung persönlicher Daten).
  • Verwenden Sie die Suchfunktion. Suchen Sie nach Schlüsselwörtern wie „Gebühren“, „Kündigung“, „Garantie“, „Strafe“ oder „Daten“. Dies hilft, schnell kritische Passagen im Zusammenhang mit Ihren Rechten zu erkennen.
  • Lesen Sie Zusammenfassungen oder wichtige Punkte. Heutzutage bieten viele Verträge eine Zusammenfassung der wichtigsten Punkte oder einen Abschnitt, der den „wesentlichen Informationen“ gewidmet ist.
  • Achten Sie auf ungewöhnliche oder hervorgehobene Klauseln. Abschnitte in Großbuchstaben oder hervorgehoben signalisieren oft wichtige Klauseln. Nehmen Sie sich die Zeit, sie zu überprüfen!
  • Vergleichen Sie mit ähnlichen Verträgen. Wenn Sie bereits Verträge im gleichen Bereich (z.B. Online-Dienst, Versicherung) akzeptiert haben, kann der Vergleich der Hauptklauseln Ihnen helfen, Unterschiede zu erkennen, die geklärt werden müssen.
  • Durchsuchen Sie die FAQs oder Leitfäden des Anbieters. Unternehmen, die Transparenz schätzen, bieten oft Erklärungen oder Leitfäden zum Entschlüsseln komplexer Klauseln an.
  • Konsultieren Sie Bewertungen und Erfahrungsberichte. Foren, Blogs und Benutzerbewertungen können auf bestimmte Verträge aufmerksam machen oder auf problematische Klauseln hinweisen.
  • Notieren Sie Ihre Fragen. Wenn Sie auf eine Klausel stoßen, die Sie nicht verstehen oder die zu restriktiv erscheint, notieren Sie sie, um sie später mit dem Kundenservice oder einem Rechtsberater zu klären.
  • Verwenden Sie digitale Lesehilfsmittel. Einige Online-Tools und Anwendungen heben riskante Passagen hervor und helfen Ihnen, die wesentlichen Punkte schnell zu identifizieren.
  • Überprüfen Sie Aktualisierungen. Stellen Sie bei der Verlängerung eines Abonnements oder Dienstes sicher, dass der Vertrag nicht geändert wurde. Selbst geringfügige Änderungen können erhebliche Konsequenzen haben.

Online-Verträge sind im digitalen Zeitalter allgegenwärtig. Ohne die geringste Vorsicht läuft man Gefahr, wichtige Rechte aufzugeben, persönliche Daten preiszugeben oder jegliche Rechtsmittel zu verlieren. Zugegeben, die Länge und Komplexität der AGB erklärt teilweise, warum so viele Menschen sie ignorieren. Ein paar Minuten Zeit für eine selektive Lektüre kann jedoch viel Ärger vermeiden und alle Vorteile des Vertrags erkennen lassen. Treffen Sie die Entscheidung, nicht mehr zu denjenigen zu gehören, die aus Gewohnheit auf „Ich habe gelesen und stimme zu“ klicken, ohne zu wissen, wozu sie sich verpflichten. Nutzen Sie die neuen Werkzeuge, die Ihnen zur Verfügung stehen, und nehmen Sie sich die Zeit, die wesentlichen Klauseln zu identifizieren und zu verstehen, bevor Sie unterschreiben.

* Inhalt aus dem Französischen übersetzt mit dem AI-Tool BIL GPT