Wenn Millionäre soziale Verantwortung übernehmen

Die meisten von uns gehen davon aus, dass wohlhabende Menschen nur ihr Vermögen maximieren, ihre Steuerverpflichtungen minimieren und Kapital und Vermögenswerte für die nächste Generation erhalten wollen. Während dies gültige Ziele sind, deuten eine Reihe von aufkommenden Bewegungen darauf hin, dass dies nicht die einzigen Ziele jedes wohlhabenden Individuums sind. Anstatt den Reichtum um jeden Preis zu akkumulieren, suchen viele Menschen aktiv danach, mehr Steuern zu zahlen, Geld für wohltätige Zwecke zu spenden und in die Verbesserung zukünftiger Generationen zu investieren – und nicht nur in ihre eigenen Nachkommen.*

Auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos im Januar 2024 ergriff eine Gruppe von 260 Millionären und Milliardären den ungewöhnlichen Schritt, die politischen Führer der Welt aufzufordern, höhere Steuern für die extrem Reichen einzuführen. In einem offenen Brief an die Teilnehmer argumentierten Mitglieder der Kampagne Proud to Pay More, dass Regierungen die allerreichsten Mitglieder der Gesellschaft besteuern müssten, um „extremes und unproduktives Privatvermögen in eine Investition für unsere gemeinsame demokratische Zukunft zu verwandeln“.

Die selbsternannten ‘Patriotischen Millionäre’ fügten hinzu: „Die Lösung dafür kann nicht in einmaligen Spenden oder in Philanthropie gefunden werden; individuelles Handeln kann das derzeitige kolossale Ungleichgewicht nicht beheben. Wir brauchen unsere Regierungen um Führung zu übernehmen. Und so kommen wir wieder mit der dringenden Bitte zu Ihnen, dass Sie handeln – einseitig auf nationaler Ebene und gemeinsam auf internationaler Bühne.“

Herausforderung traditioneller Ideen

Sie sind nicht allein. Die Gates Foundation, gegründet vom Microsoft-Gründer Bill Gates, ist mittlerweile die drittgrößte Wohltätigkeitsorganisation der Welt, während der Milliardär und Amazon-Gründer Jeff Bezos versprochen hat, den Großteil seines Vermögens, zuletzt rund 207 Milliarden Dollar (April 2025), für wohltätige Zwecke zu spenden. Seine Ex-Frau MacKenzie Scott hat bereits 19 Milliarden Dollar von ihrer Scheidungsabfindung in Höhe von 36 Milliarden Dollar verschenkt.

Die Ideen der Good Ancestor Movement gewinnen ebenfalls an Dynamik. Hier handelt es sich um eine Beratungsfirma, die sagt, dass ihr Daseinszweck darin besteht, die Mainstream-Privatvermögensindustrie zu stören, indem sie traditionelle Vorstellungen über die Wirtschaft, übermäßige Vermögensakkumulation, Steueroptimierung und die Umverteilung von Ressourcen und Macht infrage stellt. Sie erkennt an, dass ihre Kunden Kinder und Enkelkinder haben und nicht auf Kosten zukünftiger Generationen Reichtum anhäufen wollen.

Der Bericht „Proud to Pay More“ ergab, dass drei Viertel der in G20-Ländern befragten Millionäre höhere Steuern auf Wohlstand unterstützen.

Es ist vielleicht nicht überraschend, dass in den meisten Ländern die Öffentlichkeit höhere Steuern für Wohlhabende befürwortet. Ungewöhnlicher ist jedoch, dass dieses Ziel von vielen Millionären selbst geteilt wird. Der Bericht Proud to Pay More ergab, dass drei Viertel der in G20-Ländern befragten Millionäre höhere Steuern auf Wohlstand unterstützen.

Mehr als die Hälfte glaubt, dass extremer Reichtum eine Bedrohung für die Demokratie darstellt – ein Phänomen, das zunehmend auch in scheinbar demokratischen Ländern offensichtlich wird, wenn Milliardäre mit Politikern verkehren und einflussreiche Regierungspositionen übernehmen; 72% der Menschen glauben, dass extremer Reichtum hilft, politischen Einfluss zu kaufen. Unterdessen würden 75% die Einführung einer 2%igen Vermögenssteuer auf Milliardäre unterstützen, wie sie vom EU Tax Observatory, einem unabhängigen Think-Tank, im Oktober 2023 vorgeschlagen wurde.

Einkommensungleichheit und extremer persönlicher Reichtum

Die Popularität der Vermögenssteuer als Idee ist wahrscheinlich eine Reaktion auf die zunehmende Ungleichheit in vielen Ländern und die daraus resultierenden sozialen und politischen Konsequenzen. Die Einkommensungleichheit nimmt beispielsweise in den USA und in Frankreich zu, obwohl sie in Deutschland, Luxemburg und Großbritannien abnimmt.

Ein Bericht der Armutsdruckgruppe Oxfam im Jahr 2024 prognostizierte, dass die Welt in nur einem Jahrzehnt ihren ersten Billionär haben könnte.

Ein Bericht der Armutsdruckgruppe Oxfam im Jahr 2024 ergab, dass das Vermögen von fünf der reichsten Personen der Welt seit 2020 um 114% gewachsen ist und prognostizierte, dass die Welt in nur einem Jahrzehnt ihren ersten Billionär haben könnte. Unterdessen schätzt die Organisation, dass es fast 230 Jahre dauern würde, die globale Armut zu beenden.

Die Autoren argumentieren: „Das Problem mit extremem Reichtum ist nicht nur, dass sein Potenzial, Gutes zu tun, verschwendet wird, sondern dass er neue Schäden verursacht, die Gesellschaft, die Wirtschaft und die Umwelt negativ beeinflussen und Millionen, wenn nicht Milliarden von Menschen schlechter stellen. Das potenzielle Schadensausmaß extremen Reichtums geht weit über die Kosten der Untätigkeit hinaus. Dieser Reichtum und seine damit verbundenen Schäden wachsen nur weiter.“

Sie sagen, dass nicht nur die Reichsten einen unverhältnismäßigen Anteil der Ressourcen verbrauchen, sondern dass ihr Reichtum ihnen möglicherweise sogar ein Eigeninteresse an der Fortsetzung und dem Wachstum von umwelt- oder sozialschädlichen Industrien geben könnte. Der Oxfam-Bericht stellt fest, dass ein Milliardär sieben von zehn der größten Unternehmensgruppen der Welt leitet oder Hauptaktionär ist, was Fragen zu den Auswirkungen auf Anreize und das gerechte Funktionieren des Kapitalismus aufwirft.

Garantiert Reichtum Glück?

Reichtum, der in einer Handvoll Unternehmen konzentriert ist, kann andere Teile der Wirtschaft von Kapital verhungern lassen. „Risiken des extremen Reichtums“, ein Bericht, der von Patriotic Millionaires und der Good Ancestor Movement veröffentlicht wurde, identifiziert einen „immer höheren Berg, den neue Unternehmen und Innovationen erklimmen müssen, um mit solchen Giganten zu konkurrieren. Und wenn sie zu einem bedrohlichen Erfolg werden, werden sie schnell von den großen Spielern übernommen. Diese Art von Antiwettbewerb führt direkt zu einem unverhältnismäßigen Befehl über Ressourcen, Arbeit und Märkte.“

Obwohl zu viel Geld wie ein Problem klingt, das die meisten Menschen gerne hätten, gibt es Bedenken für die Milliardäre selbst. Während die meisten Umfragen eine direkte Beziehung zwischen Geld und Glück nahelegen, ist es kompliziert und nuanciert. Untersuchungen legen nahe, dass oberhalb eines bestimmten Niveaus größerer Reichtum die Menschen nicht unbedingt glücklicher macht. Es kann sich negativ auf das Familienleben auswirken: das Klischee des hart arbeitenden Geschäftsmannes, der seine Familie kaum sieht, ist aus einem bestimmten Grund weit verbreitet.

Übermäßiger Reichtum kann unglückliche Konsequenzen haben, insbesondere für junge Menschen.

Übermäßiger Reichtum kann unglückliche Konsequenzen haben, insbesondere für junge Menschen. Die US-amerikanischen National Institutes of Health sagen, dass wohlhabende junge Menschen signifikant höhere Angstniveaus in mehreren Bereichen und größere Depressionen berichten. Sie geben auch zu, dass sie signifikant mehr Substanzen konsumieren als Schüler aus innerstädtischen Gebieten, einschließlich häufigerer Konsum von Zigaretten, Alkohol, Marihuana und anderen illegalen Drogen.

Diese Faktoren unterstreichen, warum ein sozial verantwortlicher Ansatz bei Investitionen entscheidend sein kann und warum Vermögensplanung alle Aspekte der Einstellung einer Person zu Geld umfassen muss, um die Annahme zu vermeiden, dass alle Kunden die gleichen Ziele haben. Während viele wohlhabende Personen möglicherweise steuerliche Einsparstrategien erkunden oder hochwachstumsorientierte Investitionen verfolgen möchten, sollte die Berücksichtigung philanthropischer und anderer Ziele ein natürlicher Bestandteil einer Vermögensverwaltungsstrategie sein, die über die unerbittliche Verfolgung von mehr Reichtum hinausblickt.

Reichtum ist facettenreich und nicht nur finanziell. Viel Geld zu haben ist kein Selbstzweck, sondern ein Mittel, um ein besseres und vor allem erfüllteres Leben zu genießen.

* Inhalt aus dem Englischen übersetzt mit dem AI-Tool BIL GPT