Qu’est-ce que le comportement organisationnel?

Dirigeant d’entreprise, vous cherchez à améliorer votre productivité et les conditions de travail de vos employés. Nouveaux outils collaboratifs, bureaux dernier cri et introduction de l’IA, vous avez investi des sommes considérables dans la transformation digitale de votre entreprise. Pourtant, quelque chose ne fonctionne pas comme espéré. L’engagement n’est pas au rendez-vous, le turnover reste élevé et la productivité stagne. Il est temps de s’intéresser à l’étude du comportement organisationnel et à ses découvertes!

L’effet Hawthorne

Au début du XX^e siècle, Frederic Taylor, ingénieur industriel et précurseur de la gestion scientifique, a introduit une nouvelle approche du travail. Plutôt que de demander aux employés d’augmenter leurs efforts, il a suggéré que les responsables les aident à travailler de manière plus efficace. Il a analysé des tâches spécifiques en les décomposant en étapes précises et en identifiant divers facteurs pour optimiser chacune de ces étapes, tels que l’équipement utilisé, les mouvements effectués, le temps requis et les pauses éventuelles. Son approche scientifique d’analyse et d’expérimentation au travail a été une véritable innovation.

S’inspirant des travaux de Taylor, le psychologue Elton Mayo et ses collègues de la Harvard Business School ont approfondi l’expérimentation en milieu professionnel. Entre 1924 et 1933, ils ont réalisé une série d’études sur les employés de l’usine Hawthorne de la Western Electric Company, afin d’explorer l’impact des conditions de travail sur la productivité. Ces recherches, connues sous le nom d’études Hawthorne, ont commencé par tester si le changement d’éclairage de l’usine influençait la productivité. Étonnamment, les résultats ont montré une augmentation de la productivité, tant auprès du groupe où la luminosité avait été augmentée qu’auprès du groupe à faible luminosité. Encore plus surprenant, la productivité a chuté dans les deux groupes après la fin de l’expérience. Ce paradoxe apparent met en évidence une vérité fondamentale: ce n’est pas la variation d’éclairage qui avait motivé les employés, mais leur perception de l’attention qu’on leur portait les chercheurs.

Ce constat établi il y a plus d’un siècle a jeté les bases de l’étude du comportement organisationnel qui s’attache à étudier la manière dont les individus et les groupes agissent au sein des organisations. Aujourd’hui, à l’heure où l’IA et la digitalisation transforment nos manières de travailler, les concepts du comportement organisationnel sont plus que jamais d’actualité. En effet, l’expérience menée dans l’usine Hawthorne, plus connue aujourd’hui sous le nom d’effet Hawthorne nous rappelle une vérité essentielle: la performance organisationnelle ne dépend pas uniquement des outils et des conditions matérielles, mais plutôt des dynamiques humaines.

La performance organisationnelle ne dépend pas uniquement des outils et des conditions matérielles, mais plutôt des dynamiques humaines.

Le comportement organisationnel, partie immergée de l’iceberg

Le comportement organisationnel est une discipline qui puise dans la psychologie, la sociologie et l’anthropologie pour comprendre et améliorer les interactions humaines sur le lieu de travail. Plus que l’agrégation des comportements individuels ou la vision globale de vie de l’entreprise, le comportement organisationnel cherche à comprendre l’articulation de leurs relations au travers de cinq piliers fondamentaux:

• • La culture d’entreprise: l’ADN qui définit effectivement la manière dont se font les choses dans votre organisation.
  • La motivation: les forces qui poussent vos collaborateurs à s’engager et à performer.
  • Le leadership: la capacité à guider et influencer les équipes vers un objectif commun.
  • La communication: les flux d’information qui maintiennent votre organisation active et vivante.
  • La dynamique de groupe: les interactions qui transforment des individus en équipes performantes ou non.

En considérant ces cinq piliers, le comportement organisationnel se donne pour objectif d’améliorer la performance organisationnelle en optimisant le comportement des individus et des groupes. Cela inclut la création d’un environnement de travail positif, la promotion de l’innovation, ainsi que l’amélioration de la satisfaction et de la rétention des employés.

Rien de nouveau jusqu’ici et le dirigeant d’entreprise que vous êtes sera certainement tenté de dire que c’est ce que vous tentez de faire quotidiennement. La question est alors: avec quels résultats? Faites-vous les bons efforts au bon endroit? Si on prend l’exemple de la culture d’entreprise, saviez-vous que votre entreprise fonctionne comme un iceberg?

C’est ce qu’a montré le chercheur Edgar Schein. D’un côté, il y a la partie visible, ce que vous voyez et ce dont vous vous occupez en priorité: les équipements, les systèmes et les processus. Cette partie représente pourtant seulement 10% de votre culture d’entreprise. Ensuite, il y a la partie immergée, qui représente 90% de l’iceberg, et qui peut inclure des croyances, des comportements informels mais aussi des dynamiques de pouvoir de groupe.

Pour faire simple, vos nouveaux bureaux ergonomiques et outils collaboratifs en ligne ne résoudront rien si vous ne tenez pas compte par exemple des dynamiques de pouvoir de groupe sous-jacentes dans les équipes de votre entreprise. C’est cette partie immergée de l’iceberg qui doit être l’objet de votre attention en priorité si vous voulez comprendre pourquoi le comportement actuel de vos employés demeure irrationnel et réfractaire malgré les améliorations réelles que vous avez apportées au sein de votre organisation.

Les bénéfices du comportement organisationnel

Le comportement organisationnel, c’est l’art de comprendre et d’optimiser les interactions humaines pour transformer des individus en équipes performantes.

Le comportement organisationnel, c’est l’art de comprendre et d’optimiser les interactions humaines pour transformer des individus en équipes performantes.

Le comportement organisationnel est essentiel pour structurer les interactions et les processus au sein d’une entreprise. Sans une gestion efficace de ce comportement, les employés peuvent être poussés vers l’irrationalité malgré vos efforts réels pour améliorer leurs conditions de travail. En effet, l’absence de communication claire et de structures organisationnelles bien définies peut engendrer des malentendus et des conflits. Les employés peuvent ne pas comprendre les attentes ou les objectifs de l’entreprise. Lorsque cela arrive, ils prennent des décisions basées sur des informations incomplètes ou incorrectes en usant du biais de confirmation (ne considérer que les informations qui renforcent leur propre conviction) ou en favorisant l’inertie, qui découle du biais de statuquo. Sans un leadership efficace et des valeurs organisationnelles partagées, les employés peuvent aussi manquer de motivation et de direction, ce qui peut conduire à des comportements désorganisés et inefficaces.

En comprenant et en gérant efficacement les comportements des individus et des groupes, les organisations peuvent créer un environnement de travail plus productif et harmonieux et obtenir des résultats concrets:

• • Réduction du turnover. Lorsque les employés se sentent soutenus et valorisés, ils sont moins susceptibles de quitter l’organisation. Cela permet non seulement de conserver les talents, mais aussi de réduire les coûts liés au recrutement et à la formation de nouveaux employés.
  • Amélioration de la communication et de la collaboration. Les organisations qui encouragent une communication ouverte et transparente voient souvent une augmentation de l’innovation et de la résolution de problèmes. Les employés sont plus enclins à partager des idées et à travailler ensemble pour atteindre des objectifs communs.
  • Renforcement du leadership. Le comportement organisationnel permet de former des leaders efficaces qui peuvent inspirer et guider leurs équipes. Les leaders qui comprennent les dynamiques de groupe et les motivations individuelles sont mieux équipés pour influencer positivement la performance de leurs équipes

La prise en compte du comportement organisationnel est donc essentielle pour favoriser la bonne marche de votre entreprise et ceci d’autant plus que nous nous trouvons dans un monde où les règles du travail subissent des changements profonds. Un siècle après l’effet Hawthorne, les travaux d’Adam Grant sont là pour le faire remarquer. Dans «Think Again» (2021), il souligne que «Le succès dans un monde en mutation rapide dépend moins de ce que nous savons que de notre capacité à repenser et réapprendre». Cette observation prend tout son sens à l’ère de l’IA qui, après le télétravail, s’annonce comme étant la prochaine révolution dans le monde du travail. En identifiant les problèmes qui ont souvent été négligés lors de l’instauration du télétravail, il est d’ailleurs possible de ne pas les répéter maintenant que vous envisagez d’introduire l’IA dans votre entreprise. Si cela vous intéresse, consultez le contenu «Comportement organisationnel, télétravail et IA» qui illustre comment les évolutions apportées par le télétravail et l’IA peuvent être mieux adressées à l’aide du comportement organisationnel.

Quoi qu’il en soit, il vous faut retenir que le comportement organisationnel continuera d’évoluer avec l’émergence de nouvelles technologies et modes de travail. Comme le souligne Grant (2023), «Le succès appartiendra aux organisations qui sauront combiner le meilleur de l’humain et de la technologie.» En tant que chef d’entreprise, votre rôle est de créer les conditions dans lesquelles cette synergie peut s’épanouir. La question n’est plus de savoir si vous devez agir, mais comment commencer. Vous avez l’opportunité de faire le premier pas vers une organisation plus résiliente, plus innovante et plus humaine dès aujourd’hui. La balle est dans votre camp!